1885年由德国的卡尔-本茨发明的内燃机汽车在工业革命进程中迅速地征服了欧洲和美国。在之后的20年里，美国的5大湖地区出现了约220家汽车生产工坊。当时很多工坊只需要几名热爱汽车的人就可以开工，从发动机到底盘、车身，全部是手工作业，生产一辆车需要几天时间。
美国的汽车潮始于亨利-福特凭借好友托马斯-爱迪生的帮助，建起汽车工厂大量生产汽车之后。随着时间的推移，无数小汽车工坊或被兼并，或因产品滞销而消失了。被称为汽车三大巨头(通用、福特、克莱斯勒)的大型汽车厂商就是从那个时期起经过无数次合并形成的。如今，曾经辉煌的三大巨头也在为生存挣扎了。
在美国汽车史已有百年的今天，中国又出现了重演类似过程的征兆。中国开始生产汽车可追溯到20年前。据说，如果把全球性的大型汽车工厂和技术落后的三轮车生产厂全算上，中国的汽车工厂约有160多家。
考虑到中国的规模和经济增长速度，目前中国的汽车产业状况与美国汽车产业飞速发展的时期非常相似。今年，中国市场的内需销量有望首次超过美国。世界汽车市场的重心也很有可能从美国转移到中国。
那么中国会走上美国的老路吗？虽说还要试目以待，但完全有这个可能性。目前，中国政府正计划清理整顿各地盲目上马的汽车厂。即，兼并已成大势所趋。最大的原因是，经济不景气下，供大于求的状况过于严重。
此外，中国政府为提升汽车产业的竞争力，将在2010年之前从政策上奖励开发新车的本国厂商。因此，汽车产量很有可能进一步增长。
目前，中国的汽车厂商都在与现代、起亚车等国际著名汽车厂商合作生产汽车，并致力于技术转移。他们的雄心是向全世界销售中国产汽车，而不会满足于掌控有望成为世界第一市场的中国市场。
最近2、3年，几家中国厂商不断在主要国际车展上展示新车。目的很明确，即，虽然中国车已进入东欧、中东、南美地区，但还要继续向北美、北欧等发达国家市场进军。
近期，中国政府的政策向一汽、东风、上汽、长安等四家大型厂商倾斜，这让其他厂商的前景变得不透明。其他厂商面临着被兼并或关门的危机。在此过程中，中国汽车市场的未来将出现很大的变化。包括韩国的现代、起亚车，进军到中国的外国厂商也必将受到影响。但是中国市场还是有很大的增长空间。如果是能够真正打动消费者的厂商，即使是在兼并到来的时期，也一定会迎来更大的机遇。
记者 宋蕙丞
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