根据韩国旅游发展局（韩国观光公社）日前发布的数据，截至今年4月，乘坐邮轮访韩的外籍游客数量达26.6万人次，同比增长22.6%。同期访韩外籍游客总数为557.7万人次，较去年同期增长14.6%。邮轮游客增幅远高于整体访韩游客数量增幅。
受新冠疫情影响，邮轮入境游客数量从2019年的17万人次骤降至2020年后的几乎为零，连续三年陷入停滞。2022年起，随着海外旅游逐步恢复，相关数据开始回升，当年达到20万人次，2023年更是大幅跃升至73万人次。按照当前增长势头，今年全年有望突破90万人次。
从各港口情况看，截至今年4月，釜山港以14.8万名游客位居首位，较去年同期增长68%；济州港接待游客6.3万人次，同比增长18.8%。从年龄段来看，61岁以上游客达15.4万人次，同比增长13.9%，21至30岁年轻游客同比增长38.7%，达到10.9万人次。
业内普遍认为，随着韩国作为邮轮停靠地的吸引力不断提升，邮轮游客数量也逐渐增加。过去东亚邮轮航线主要以日本和中国为停靠地，但近年来随着K-POP、韩剧等韩流文化在全球走红，韩国地方城市正逐步被纳入更多国际邮轮航线。
然而，有观点指出，目前韩国多数港口仍停留在“经停港”角色，尚未发展为母港（邮轮始发及终点港）。与仅短暂停靠的经停港相比，母港能带来更长停留时间和游客消费。
为此，韩国政府自今年起将邮轮经停港从单纯的“停靠点”转变为“目的地型旅游地”，积极挖掘具有地方特色的旅游资源。韩国文化体育观光部将首次全面支持地方政府将本地旅游资源和文化特色产品化。
此外，为延长游客在经停港的停留时间，政府还计划与法务部合作，延长港口出入境航站楼运营时间，推进船上出入境审查服务，提升游客便利性。通过这些举措，韩国力求引导邮轮游客深入游览经停港及周边地区，进一步带动地方旅游发展。
文化体育观光部长官柳仁村表示：“邮轮旅游是吸引大规模外籍游客进入地方的重要渠道。我们将推动经停港从‘停靠地’向‘旅游目的地’转变，并将与地方政府合作，实现地方旅游发展。”
旅游业普遍看好邮轮产业的发展前景。随着人口老龄化加剧，对舒适、从容旅游方式的需求持续增加，同时年轻一代也在寻求独特的旅行体验。业内人士指出，若能将韩流文化与邮轮旅游深度融合，不仅有望吸引更多外籍游客，还可带动韩国造船企业参与邮轮建造，进一步提升相关产业的竞争力。
今年4月投入运营的韩国首艘邮轮渡轮“PanStar Miracle”号【图片提供 PanStar集团】
