国家数据处于昨日（11日）发布的数据显示，上个月就业人数较去年同月减少了4万人。这是自2024年12月3日紧急状态以来首次出现就业人数下降。制造业就业人数减少了14万人，创下7年3个月以来的最大降幅。尤其是15至29岁青年就业人数骤减25万5000人，这一现象更加凸显了问题的严重性。
讽刺的是，韩国经济并没有处于衰退之中。半导体出口创下历史新高，股市持续上涨，企业业绩也在改善，经济增长率的预期也在上调。
政府将中东战争的长期化和高油价视为主要原因，虽然这确实是一个因素，但并不能完全解释当前的青年就业危机。这一危机更接近于结构性问题，而非单纯的经济问题。
韩国经济正迅速转型为由少数高科技产业主导的结构。半导体产业是国家经济的核心，但并不是创造大量就业的行业。尽管进行了数十万亿韩元的投资，自动化生产设施和人工智能系统几乎承担了所有的生产工作。生产虽然增加，但就业却没有随之增长。
更大的问题在于，经济增长的果实集中速度远快于就业减少的速度。半导体企业创下历史最高利润，股市繁荣，但制造业就业却在减少，青年就业者也在消失。这不仅是简单的经济周期，而是韩国经济增长公式的改变。
青年所面临的困难也源于劳动市场的结构。企业更倾向于进行非公开招聘和经验招聘，而拥有经验的人获得了更好的机会，刚进入社会的青年却连起步的机会都变得困难。劳动市场内部的人得到了保护，而在外的青年则未能得到应有的保障。
因此，现在需要的不是另一个青年补贴或短期就业项目。政府应当跳出将青年就业视为独立政策领域的思维，全面审视劳动市场的结构。
韩国社会长期以来专注于保护现有就业。对正式员工的保护、以工龄为基础的薪酬体系、僵化的就业结构为劳动市场内部的人提供了稳定性，但其成本大部分由青年承担。当新招聘减少时，失去机会的首当其冲的也是青年。
如果政府真心关心青年就业，那么应当思考“投入了多少青年支持预算”与“为青年进入劳动市场开辟了多少通道”之间的关系。无论是劳动市场的灵活化、薪酬体系的改革，还是解决正式员工与非正式员工之间的差距，都应从青年的视角出发。
企业也不能置身事外。通过人工智能和自动化提高生产力所获得的利润，不应仅仅分配给股东和员工的绩效奖金，还应投资于未来的招聘。单纯追求短期效率的经验招聘扩大，最终可能导致企业自身的人才培养基础被削弱。
青年就业者的减少不仅仅是就业指标的恶化。这是国家未来增长动力减弱的信号。青年无法就业的社会将导致消费、结婚和生育的减少，最终破坏增长潜力。
无论半导体出口如何增加，股市如何上涨，如果青年失去希望，这都不是一个成功的经济。现在需要的不是炫耀增长的成果，而是关注那些被遗忘在增长阴影中的青年。
没有青年的增长是没有未来的。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
