前 봉恩寺住持明进法师于22日在济州西归浦海域发生事故后圆寂，享年76岁，法龄52年。
据联合新闻社报道，明进法师于当天上午9时38分在济州西归浦市哈耶洞哈耶港附近的海域被救起时已处于心脏骤停状态。
海警根据明进法师当时穿着的装备推测，他是在进行自由潜水训练时发生事故，正在调查具体的事故经过。知情人士表示，明进法师每年都会进行自由潜水，且当天上午也在济州海域进行潜水。
明进法师于1950年出生于忠南唐津，1969年在海印寺白莲庵出家，1974年在坦省法师的指导下受戒。
明进法师于1994年主导了曹溪宗的宗派改革，曾担任第11届曹溪宗中央宗会议员及1998年至2002年中央宗会副议长等职务。之后，他还担任民族共同体推进总部部长，积极推动南北佛教交流和统一运动。
明进法师于2006年至2010年担任首尔江南区的 봉恩寺住持。在任期间，他继续进行千日祈祷，同时向信徒公开寺庙财务，并鼓励信徒参与宗务会议，强调寺庙运营的透明性。
在担任 봉恩寺 住持期间，明进法师与曹溪宗总务院在寺庙直管转型问题上发生冲突。在此过程中，他公开批评当时的总务院长和李明博政府，并提出在直管转型过程中存在政治压力的疑虑。
在李明博政府期间，他对四大河流工程等重大国政议题也发表了批评意见。随后，国家情报局对明进法师的动态进行监控，并试图制造舆论，导致民间监视的争议在佛教界内外扩散。
在任期结束后，明进法师通过采访和法会持续批评总务院领导，2017年被曹溪宗开除。曹溪宗当时以明进法师无根据地损害僧伽尊严和宗派名誉、贬低总务院执行部为由，于同年4月5日决定开除他。开除是剥夺僧籍的重罚。
明进法师对此表示反对，认为这是为了清除反对派而进行的政治性惩罚，并于2023年2月对曹溪宗提起开除处分无效确认诉讼。
一审和二审法院均支持明进法师，认为开除处分在程序和实质上均缺乏正当性。今年2月3日，曹溪宗与明进法师达成协议，双方均未对二审判决提起上诉，诉讼因此结束，明进法师的僧籍也得以恢复。
明进法师不仅关注宗派问题，还积极发声关注社会现象。他曾前往龙山惨案现场悼念遇难者并安慰家属，在世越号惨案期间也曾前往国会和光华门广场，与遇难者家属表达团结之意。经历越南战争的惨痛后，他走上修行之路，持续关注社会弱势群体、朝鲜半岛和平及宗教的社会责任等问题。
最近，在第38届曹溪宗总务院长选举前，宗内权力斗争和历史问题的揭露持续进行，明进法师指出现行选举制度的问题，并呼吁转变为总务院长推荐方式。
目前，曹溪宗与明进法师所属的法住寺正在讨论葬礼程序。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
